代々木ゼミナール本部校の代ゼミタワー（渋谷区代々木2）でセンター試験目前の1月7日、大学受験生に向けた応援イベント「マルちゃん がんばれ！受験生 応援会2010」が行われた。主催は東洋水産（港区）。

　3回目を迎える同イベントには教師役として活躍し、30年以上同社のCMキャラクターを務めている武田鉄矢さんが登場した。今年のセンター試験は今月16日・17日。試験直前ということもあり、会場に集まった受験生は真剣な面持ちで武田さんの話に耳を傾けた。

　武田さんは自身の浪人が決まったとき、「夜中に桂浜の坂本龍馬像の下で正座して泣いたことも…。失敗したからといって人生を投げないでほしい」と当時を振り返りながら受験生に語りかけた。質問コーナーでは、受験生から「人という字について教えてください」と言われ、「人という字は…」と金八先生でおなじみのせりふも飛び出した。

　その後、海援隊の中牟田俊男さんと千葉和臣さんも登場し、受験生に向けて3人で「たんぼ道の歌」「贈る言葉」を演奏。「海援隊」というバンド名も坂本龍馬が好きだったことからつけたと武田さんは笑顔を見せた。今月3日から始まったNHK大河ドラマ「龍馬伝」では、勝海舟役で出演する武田さん。ドラマの中であこがれだった龍馬から、先生と呼ばれることに関して問われると「不思議な気持ち。役が決まったときは『いい人生の締めくくりができました』と言ってしまった」と明かした。

　最後に武田さんは「人生最初の冷たい風が吹いているときこそ、春の準備ができる。みんなの健闘を祈ります」と受験生にエールを送った。