東京厚生年金会館（新宿区新宿5、TEL 03-3356-1111）で9月23日、映画「天使にラブソングを」で世界中に広く知られるゴスペルの名曲「Oh Happy Day」の作者・エドウィン・ホーキンスさんらによるゴスペルコンサート「Music & Arts Japan 2008」が開催される。

　同公演は、米国ゴスペル界の草分け的存在であるホーキンスさんが、ゴスペル音楽の向上のために25年以上行ってきたカンファレンス「Music & Arts Love Fellowship Conference」の活動の一環で、ウォルター・ホーキンスさん、カルビン・ローン牧師、リチャード・スモールウッドさん、リネッテ・ホーキンス・スティーブンスさんなど、現代ゴスペル界を代表するアーティストに加え、50人以上のクワイア（合唱・ゴスペル音楽の聖歌隊）が出演する。

　ホーキンスさんは、1969年にゴスペル初のミリオンセラー「Oh Happy Day」をリリース後、世界中をツアーする中で「芸術としてのゴスペルミュージックに必要な情報が欠落している事」に気付き、若いゴスペルアーティストたちの学びの場として、1979年にサンフランシスコで最初のゴスペルカンファレンス「Music & Arts Seminar」を開催。1994年に実弟のウォルター・ホーキンスさんの主宰する「Love Fellowship Conference」と統合し、現カンファレンスを立ち上げた。

　関連イベントとして江古田の聖書キリスト教会（練馬区）で9月19日～22日、ゴスペルワークショップも行う。内容は、リチャード・スモールウッドさんの講義（ゴスペルアーティストとしての歩み、作曲について）、ディレクション（クワイアの指揮についての奥義と実践）、バイブル（ゴスペルを歌うのに必要な聖書の理解）、ゴスペルダンス、ミュージシャンズ・ワークショップ、ボイストレーニング、プレイズ＆ワーシップ（自分たちのやり方で神様を賛美しようという試みの理解と実践）など。

　来日メンバーが総出演するコンサートについて、同イベント広報担当者は「本場そのままの大迫力ステージが繰り広げられる予定なので楽しみにしてほしい」と話す。

　公演開催時間は15時～。前売り券＝3,000円、当日券＝3,500円。